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La
historia del Morro de São Paulo es tan antigua y tan
llena de detalles que se confunde con la propia historia de
Brasil.
Originalmente, como toda la costa de Brasil, era habitado por
indios, siendo que aqui vivian los Aimorés.
En 1501, un año después de que la flota de Pedro
Álvares Cabral llegue a Porto Seguro, Gaspar de Lemos
llega a Bahía de Todos los Santos y navega buena parte
de la costa bahiana. Pero el primer europeo en desembarcar aqui,
fue Martin Alfonso de Souza, en 1531, comandando una expedición
destinada a explorar toda la costa del nuevo continente.
Cuando Brasil fue dividido en Capitanias Hereditárias,
le toca a Figueiro Corrêa ocuparse de la capitania de
Ilhéus, que se extendia hasta aqui. Pero él prefirió
permanecer en la corte, en Portugal. Entonces, quien realmente
bautizó el lugar, fue el español Francisco Romero,
quien fundó el pueblo de Morro de São Paulo en
1535. Permaneciendo aqui 30 cristianos, para cultivar algodón
y explotar el árbol pau-brasil. Asi nace la primera población
de la Capitania de Ilhéus.
Después, en el mismo año, fueron fundadas los
pueblos de Boipeba y Cairú, en éste último
siendo instalado un ingenio y una capilla, que más tarde
se transformó en el Convento Franciscano de San Antônio,
en 1654.
En 1549 llega a Bahia el gobernador general Tomé de Souza,
con el objetivo de mejorar la defensa de la región, ahora
controlada por los franceses.
En 1557, en Ponta do Curral, fue iniciada la cria de ganado
en la Bahia, y se forma el poblado de Amparo, hoy Valença.
Mientras tanto, la administración de Sebastião
Pontes acabó bruscamente en 1574, y el territorio retomado
por los indios Aimorés, que en 1597 hicieron a los portugueses
refugiarse en las islas.
En 1580, el rey Felipe II de España hereda la corona
portuguesa, iniciándose un periodo de frecuentes ataques
de holandeses e ingleses a la costa brasileira.
En 1610 la família Saraiva Goes inicia la construción
de la iglesia Nossa Senhora da Luz, en lo alto del morro donde
hoy está el Faro.
En 1635 los jesuitas fundan la residencia de São Francisco
Xavier, en lo alto del morro de Galeão.
Entre 1627 e 1630 los holandeses realizaron varios ataques a
la costa, hasta tomar Olinda y Recife donde permanecieron más
tiempo. Cuentan que Nossa Senhora da Luz hizo que los holandeses
vieran una flota de navios en frente al Morro de São
Paulo cuando fueron a atacar la isla y acabaron desistiendo.
Comienza la construcción de fortificación que
llevaría más de 100 años para finalizar,
pero comenzando a funcionar en 1652 y la primera garita activa
en 1664.
En este período habian operaciones oficiales en el puerto,
con buques viniendo de África y de Europa, asi como clandestinas,
de piratas, contrabandeando articulos.
Las obras del fuerte se extendieron hasta 1739, con varias etapas
de ampliaciones, en 1750 contaba con 51 piezas de artilleria
esparcidas en sus 700 metros de muralla, guarnecida por 183
hombres. Pero en 1774 buena parte de la fortificación
fue destruída por una tempestad, siendo parte reconstruida,
aunque ya tuviese utlidad dudosa.
En 1746 fueron iniciadas las obras de la Fonte Grande, destinada
a tratar el agua de la población.
En 1763 el Marquês de Pombal cambia la sede del gobierno
colonial para Rio de Janeiro y expulsa a los jesuítas,
haciendo que el sistema educativo entre en colapso.
Sigue un periodo en que suceden varios levantamientos, en función
de la situación de abandono en que se encontraba la región.
Entre 1794 y 1798 se produce la Conjuração dos
Alfaiates, o Inconfidência Bahiana,(una especie de rebelion)un
intento frustrado de instaurar una república. Entre sus
principios se destacan la igualdad de derechos sin distinción
de raza, un gran avance para la época, donde la minoria
europea dominaba a la mayoria negra y mulata de la población.
También se abrieron los puertos de Bahia para el comercio
mundial, lo que sólo sucedió en 1808 por un decreto
portugues, exigido por Inglaterra, que abria todos los puertos
brasileiros.
Las guerras napoleónicas hicieron a la corte portuguesa
refugiarse en Brasil, pero su situación en Rio de Janeiro
causa mucho descontento en la Bahia y en todo el Nordeste, que
entra en una era de decadencia. El resultado de ese cuadro es
que D. Pedro I proclama la independencia de Brasil, en 1822,
temiendo que alguien lo hiciese antes que él, convirtiéndose
en el primer Emperador de Brasil.
En 1823 Lord Thomas Cochrane establece la base de la primera
flota brasileira en Morro de São Paulo, luchando por
la independencia brasileira, que se efectúa con la expulsión
de los portugueses de Salvador, el 2 de julio. En estas luchas,
gran parte del arsenal de Morro fue transferido para la capital.
El reinado de D. Pedro I tuvo muchas turbulencias, como la Confederación
de Ecuador, que fue una tentativa de independencia de algunos
estados nordestinos, y muchas guerras semejantes en todo el
país. Asi, D. Pedro I abdicó al trono en 1831,
en el momento que su hijo tenia apenas 5 años. En el
gobierno de regencias que se extendió hasta la mayoría
de edad de D. Pedro II acontecieron igualmente innumerables
revueltas, hasta que en 1840 el parlamento decretó su
mayoria de edad , a los 15 años.
En 1844 fue construída en Valença una fábrica
textil, por João Monteiro Carson, también encargado
de construir un Faro en Morro de São Paulo, obra que
se extendió de 1850 a 1855.
En 1859 D. Pedro II visita Salvador seguido de Valença
y Morro de São Paulo. En Valença, existia entonces
la mayor fábrica textil de Brasil, operando con mano
de obra libre y asalariada en un período en que solamente
se utilizavan esclavos.
Con la proclamación de la República en 1889, en
Rio de Janeiro, la Bahia se divide entre los obedientes del
emperador y los republicanos, que consiguen proclamar una república
independiente un dia después, al 16 de noviembre. Sigue
un período de conflictos políticos, hasta que
el país es razonablemente estabilizado, con la constitución
de 1890.
La economia brasileira en las primeras décadas de la
República se basaba casi exclusivamente en el café,
cuadro que sólo comenzó a cambiar a partir de
1930, en el gobierno de Getúlio Vargas. El gobierno de
Vargas se extendió, de forma dictatorial, durante la
II Guerra Mundial, cuando su situación era ambígua
frente a los conflictos internacionales, ya que mantenía
relaciones con los Estados Unidos y otras democracias, pero
su gobierno se asemejaba mucho con Alemania e Italia. Brasil
solo decidió oficialmente su lado en la Guerra en 1942,
cuando submarinos alemanes atacaron buques mercantes brasileiros
en la costa de Valença. Vargas renuncia en 1945, por
causa de un golpe militar, pero es reelecto presidente en 1950,
y se suicida en 1954. En su gobierno, fue constituída
toda la base industrial para el desarrollo de Brasil, como las
leyes laborales. En esta época, pobladores de Salvador
pasan a tener casas de veraneo en el archipiélago de
Tinharé.
En las décadas de Guerra Fria que continúan, Brasil
cada vez mas se torna dependiente de las potencias capitalistas,
en especial de los Estados Unidos. Su deuda externa asumió
montos incomensurábles, muchos derechos fueron revocados,
y la economia decae. En pleno gobierno de la dictadura militar,
impuesto en 1964, los hippies pasan a visitar la isla de Morro
de São Paulo, haciendose conocida internacionalmente,
por la decada delos años 70.
En 1992 en Rio de Janeiro se da la I Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Medio Ambiente y Desenvolvimiento, a ECO-92, que
tuvo sus reflejos en el archipiélago, con el decreto
de Área de Protección Ambiental de las islas de
Tinharé y Boipeba.
La isla, un tanto ajena a las revueltas políticas y económicas
del país en las últimas décadas, recibe
turistas de todo el mundo, llevando recuerdos de una isla paradisíaca,
que a pesar de haber estado en el centro de muchas cuestiones
de nuestra historia, resiste bravamente con sus bellezas naturales
el ritmo lento de los isleños.
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